WCAG 3.1.5: Lesestufe

WCAG 3.1.5 verlangt, dass, wenn Inhalte eine Lesefähigkeit erfordern, die über das Niveau der unteren Sekundarstufe hinausgeht, eine ergänzende Version oder Zusammenfassung auf einem einfacheren Niveau bereitgestellt wird. Dies stellt sicher, dass Nutzer mit kognitiven Beeinträchtigungen, eingeschränkter Lese- und Schreibkompetenz oder Sprachbarrieren auf die Informationen zugreifen und sie verstehen können.

Was diese Regel bedeutet

Das WCAG-Erfolgskriterium 3.1.5 Lesestufe (Level AAA) besagt: „Wenn ein Text nach Entfernung von Eigennamen und Titeln eine Lesefähigkeit erfordert, die über dem Niveau der unteren Sekundarstufe liegt, sind ergänzende Inhalte oder eine Version verfügbar, die keine Lesefähigkeit erfordert, die über dem Niveau der unteren Sekundarstufe liegt.“

Praktisch bedeutet dieses Kriterium, dass Inhaltsautorinnen und -autoren sowie Entwicklerinnen und Entwickler prüfen sollen, ob ihre geschriebenen Inhalte das Leseverständnisniveau überschreiten, das typischerweise nach Abschluss der unteren Sekundarstufe erreicht wird – in den meisten internationalen Rahmenwerken ungefähr vergleichbar mit der achten Klasse bzw. einem Lesealter von etwa 14 Jahren. Wenn Inhalte diese Schwelle überschreiten, verlangt das Kriterium, dass eine von zwei Maßnahmen bereitgestellt wird: entweder eine ergänzende, vereinfachte Zusammenfassung oder Erklärung des Inhalts oder eine alternative Version des gesamten Inhalts, die auf der niedrigeren Lesestufe verfasst ist.

Das Kriterium schließt bei der Messung der Lesekomplexität ausdrücklich Eigennamen (wie Namen von Personen, Orten oder Organisationen) und Titel (wie Berufsbezeichnungen, Buchtitel oder formale Bezeichnungen) aus. Diese Begriffe werden bei der Bewertung, ob der Inhalt die Schwelle der unteren Sekundarstufe überschreitet, nicht mitgezählt, da sie nicht sinnvoll vereinfacht werden können, ohne an Genauigkeit zu verlieren.

Ein Bestehen dieses Kriteriums liegt vor, wenn: (1) der Haupttext für sich genommen nicht über das Leseniveau der unteren Sekundarstufe hinausgeht; oder (2) eine vereinfachte Version oder Zusammenfassung ausreichend komplexer Inhalte verfügbar und für Nutzerinnen und Nutzer klar zugänglich ist – zum Beispiel eine leicht verständliche Zusammenfassung am Anfang eines dichten Richtliniendokuments oder ein Link zu einer Leicht-Lesen-Version. Ein Nichtbestehen liegt vor, wenn Text auf einem hohen Komplexitätsniveau verfasst ist – mit anspruchsvollem Vokabular, langen Sätzen, Passivkonstruktionen und abstrakten Konzepten – ohne jegliche vereinfachende Ergänzung und ohne dass eine alternative Version bereitgestellt wird.

Dieses Kriterium verlangt nicht, dass Organisationen technische oder spezialisierte Fachsprache aus ihren Primärinhalten entfernen. Juristische Dokumente, medizinische Berichte, wissenschaftliche Arbeiten und regulatorische Texte müssen häufig präzise Formulierungen beibehalten, um fachliche Genauigkeit zu gewährleisten. Die Anforderung besteht lediglich darin, dass ein barrierefreier alternativer Zugang für Nutzerinnen und Nutzer existiert, die die komplexe Version nicht eigenständig bewältigen können.

Warum es wichtig ist

Schwierigkeiten beim Leseverständnis betreffen eine deutlich breitere Bevölkerungsgruppe, als viele Designerinnen, Designer und Entwicklerinnen, Entwickler annehmen. Weltweit verfügen Schätzungen der UNESCO zufolge rund 773 Millionen Erwachsene nicht über grundlegende Lese- und Schreibkompetenzen. Über die absolute Alphabetisierung hinaus liest ein großer Teil der Bevölkerung auf dem Niveau der sechsten Klasse oder darunter, einschließlich vieler Menschen ohne formale Behinderungsdiagnose. Wenn Webinhalte fortgeschrittene Lese- und Schreibkompetenzen voraussetzen, schließen sie diese Nutzerinnen und Nutzer vollständig aus.

Menschen mit kognitiven Beeinträchtigungen – darunter intellektuelle Beeinträchtigungen, Dyslexie, Aufmerksamkeitsstörungen, erworbene Hirnverletzungen und Demenz – sind besonders direkt betroffen. Komplexe Satzstrukturen, abstraktes Vokabular und dicht formatierte Absätze erzeugen eine unverhältnismäßig hohe kognitive Belastung für diese Nutzerinnen und Nutzer und machen es schwierig oder unmöglich, Bedeutung zu erfassen, Anweisungen zu folgen oder informierte Entscheidungen zu treffen. Für eine Person mit einer leichten intellektuellen Beeinträchtigung, die versucht, ein Online-Portal für staatliche Leistungen zu nutzen, oder eine Person, die sich von einem Schlaganfall erholt und versucht, eine Entlassungszusammenfassung aus dem Krankenhaus zu lesen, ist undurchdringliche Sprache kein geringfügiges Ärgernis – sie ist eine vollständige Zugangshürde.

Nicht-muttersprachliche Sprecherinnen und Sprecher einer Sprache sind ebenfalls erheblich betroffen. In der Türkei sprechen beispielsweise Millionen Bürgerinnen und Bürger Kurdisch, Arabisch oder andere Sprachen als Erstsprache und haben Türkisch möglicherweise als Zweitsprache gelernt. Eine Regierungswebsite, die in hochformaler türkischer Verwaltungssprache verfasst ist, führt für diese Bevölkerungsgruppen zu realer Ausgrenzung. Ebenso profitieren ältere Erwachsene, Menschen mit begrenzter formaler Bildung und Personen, die kognitive Ermüdung erleben (etwa Menschen mit chronischen Erkrankungen), in hohem Maße von leicht verständlichen Inhalten.

Betrachten wir ein konkretes Szenario: Eine Person mit einer moderaten intellektuellen Beeinträchtigung muss die Allgemeinen Geschäftsbedingungen eines Mobilfunkvertrags eines großen türkischen Telekommunikationsanbieters verstehen. Das Dokument ist in dichter juristischer Sprache auf einem fortgeschrittenen akademischen Niveau verfasst. Ohne eine leicht verständliche Zusammenfassung oder eine Leicht-Lesen-Alternative kann diese Person den Vertragsbedingungen nicht sinnvoll zustimmen – eine Situation mit ernsthaften rechtlichen und ethischen Implikationen. Würde der Anbieter eine klare, illustrierte Zusammenfassung neben dem formalen Dokument bereitstellen, könnte dieselbe Person vollständig und eigenständig am Prozess teilnehmen.

Über die Barrierefreiheit hinaus bietet leicht verständliche Sprache messbare Vorteile für SEO und Nutzbarkeit. Suchmaschinen belohnen Inhalte, die der Nutzerintention und dem Verständnisniveau entsprechen; einfachere, klarere Texte weisen tendenziell geringere Absprungraten, höhere Interaktionsraten und bessere Erfolgsquoten bei Aufgaben auf. Organisationen, die in leicht verständliche Sprache investieren, berichten regelmäßig von weniger Anrufen beim Kundendienst, weniger Fehlern beim Ausfüllen von Formularen und größerem Vertrauen der Nutzerinnen und Nutzer.

Wie man testet

Automatisches Vorscreening (Lesbarkeitswerkzeuge): Auch wenn automatisierte Werkzeuge dieses Kriterium nicht endgültig bestehen oder durchfallen lassen können, können sie Inhalte für eine manuelle Überprüfung markieren. Führen Sie Ihre Seiteninhalte durch ein Lesbarkeitsanalyse-Tool wie den Hemingway Editor (hemingwayapp.com) oder einen Flesch-Kincaid-Rechner. Für türkische Inhalte sollten Sie Werkzeuge in Betracht ziehen, die für die Textkomplexität im Türkischen entwickelt wurden, oder Ihr eigenes Urteil nutzen. Notieren Sie alle Passagen, die auf hohen Klassenstufen markiert werden, als Kandidaten für eine manuelle Überprüfung. Diese Ergebnisse sind nur indikativ – sie stellen keine endgültige Bestehens- oder Nichtbestehensentscheidung dar.
Ermitteln Sie die angestrebte Lesestufe: Bestimmen Sie, auf welches Lesenniveau der Inhalt ausgerichtet ist. Die untere Sekundarstufe entspricht ungefähr dem CEFR-Sprachniveau B1 oder einer Lesestufe der 8. Klasse. Inhalte, die sich an die Allgemeinheit richten – staatliche Dienstleistungen, Verbraucher-E-Commerce, Gesundheitsinformationen – sollten dieses Niveau im Allgemeinen einhalten oder Alternativen bereitstellen.
Überprüfen Sie den Inhalt manuell auf Lesekomplexität: Lesen Sie jeden wesentlichen Textblock und beurteilen Sie: Sind die Sätze im Durchschnitt länger als 20–25 Wörter? Wird das Vokabular von seltenen oder spezialisierten Begriffen dominiert? Werden abstrakte Konzepte ohne konkrete Beispiele oder Analogien dargestellt? Wird die Passivform stark verwendet? Wenn die Antwort auf die meisten dieser Fragen „ja“ lautet, überschreitet der Inhalt wahrscheinlich das Niveau der unteren Sekundarstufe.
Prüfen Sie auf vereinfachte Alternativen: Suchen Sie nach einer leicht verständlichen Zusammenfassung, einer Leicht-Lesen-Version oder einer vereinfachten Erklärung, die komplexe Inhalte begleitet. Dies kann als Zusammenfassungsbox am oberen Seitenrand, als verlinktes separates Dokument, als illustrierte Alternative oder als Audioerklärung erscheinen. Vergewissern Sie sich, dass eine solche Alternative klar gekennzeichnet, leicht zu finden ist und die wichtigsten Punkte des komplexen Inhalts tatsächlich abdeckt.
Tests mit Screenreadern und unterstützender Technologie: Navigieren Sie mit NVDA und Firefox, VoiceOver und Safari oder JAWS und Chrome zur Seite und lassen Sie sich den Inhalt vorlesen. Auch wenn Screenreader die Lesestufe nicht direkt bewerten, zeigt das lineare Vorlesen häufig Sätze auf, die übermäßig lang, verschachtelt oder von visueller Formatierung abhängig sind, um Bedeutung zu vermitteln – alles Anzeichen für Komplexität, die Nutzerinnen und Nutzern schadet, die auf Text-zu-Sprache angewiesen sind.
Nutzertests mit repräsentativen Zielgruppen: Für die verlässlichste Bewertung führen Sie Usability-Tests mit Teilnehmenden durch, die die Zielgruppe repräsentieren, einschließlich Menschen mit kognitiven Beeinträchtigungen oder begrenzter Literalität. Beobachten Sie, ob sie mithilfe der Inhalte in der vorliegenden Form wichtige Aufgaben erfolgreich erledigen können (Informationen finden, Anweisungen verstehen, Formulare ausfüllen).

Wie man es behebt

Dichtes Richtliniendokument ohne Zusammenfassung – falsch

<!-- A terms and conditions page with no plain-language alternative -->
<article>
  <h1>Terms and Conditions of Service</h1>
  <p>
    Notwithstanding any provisions to the contrary contained herein, the subscriber
    irrevocably acknowledges and agrees that the service provider retains the unilateral
    right to amend, modify, or rescind any and all terms delineated within this agreement
    without prior notification, subject to applicable statutory obligations.
  </p>
  <!-- No plain-language summary, no simplified alternative provided -->
</article>

Dichtes Richtliniendokument mit leicht verständlicher Zusammenfassung – richtig

<!-- A terms and conditions page with a clearly labelled plain-language summary -->
<article>
  <h1>Terms and Conditions of Service</h1>

  <!-- Plain-language summary provided before the complex legal text -->
  <section aria-labelledby='plain-summary-heading'>
    <h2 id='plain-summary-heading'>Plain-Language Summary</h2>
    <p>
      We can change these terms at any time. If we do, we will let you know.
      By using our service, you agree to the current terms.
    </p>
  </section>

  <!-- Full legal text follows for those who need it -->
  <section aria-labelledby='full-terms-heading'>
    <h2 id='full-terms-heading'>Full Legal Terms</h2>
    <p>
      Notwithstanding any provisions to the contrary contained herein, the subscriber
      irrevocably acknowledges and agrees that the service provider retains the unilateral
      right to amend, modify, or rescind any and all terms delineated within this agreement
      without prior notification, subject to applicable statutory obligations.
    </p>
  </section>
</article>

Gesundheitsanweisungen über dem Niveau der unteren Sekundarstufe – falsch

<!-- Patient discharge instructions using clinical language with no alternative -->
<section>
  <h2>Post-Operative Care Instructions</h2>
  <p>
    Administer analgesic medication at four-hour intervals to mitigate nociceptive
    responses. Monitor the incision site for erythema, oedema, or purulent discharge
    indicative of infection. Abstain from ambulation exceeding 500 metres per diem
    during the initial convalescent period.
  </p>
</section>

Gesundheitsanweisungen mit leicht verständlicher Überarbeitung und Link zur vereinfachten Version – richtig

<!-- Patient instructions rewritten in plain language, with easy-read version linked -->
<section>
  <h2>After Your Operation: What to Do at Home</h2>
  <p>
    <a href='/easy-read/post-op-care'>Read the easy-read version of these instructions</a>
  </p>
  <p>
    Take your pain medicine every four hours as directed. Check your wound each day.
    Call us if you see redness, swelling, or any discharge from the wound.
    Do not walk more than 500 metres a day for the first week after your operation.
  </p>
</section>

Behördliche Formularhinweise in bürokratischer Sprache – falsch

<!-- Complex form instructions with no simplified guidance -->
<div class='form-instructions'>
  <p>
    Applicants are hereby notified that pursuant to the relevant statutory provisions
    governing the submission of documentation, all requisite evidentiary materials
    must be furnished in authenticated facsimile or notarially certified original form,
    accompanied by a comprehensive declaration of veracity executed by a legally
    recognised authority.
  </p>
</div>

Behördliche Formularhinweise mit klarer, leicht verständlicher Anleitung – richtig

<!-- Form instructions rewritten clearly, with a summary at the top -->
<div class='form-instructions'>
  <!-- Brief plain summary first -->
  <p><strong>In short:</strong> You must send certified copies of your documents. A notary or official authority must sign them to confirm they are real.</p>

  <!-- More detail follows in still-plain language -->
  <p>
    Please include copies of all required documents with your application.
    Each copy must be either a certified photocopy or a notarised original.
    A notary, lawyer, or authorised official must confirm the documents are genuine
    by signing a declaration of authenticity.
  </p>
</div>

Häufige Fehler

Davon ausgehen, dass das Kriterium nur für Fach- oder akademische Inhalte gilt: Allgemeine Geschäftsbedingungen, Datenschutzerklärungen, Produktanleitungen und Seiten zu staatlichen Dienstleistungen, die für die Allgemeinheit bestimmt sind, überschreiten häufig unbemerkt das Lesenniveau der unteren Sekundarstufe. Jeder öffentlich zugängliche Text sollte bewertet werden, nicht nur formal akademische Dokumente.
Eine Zusammenfassung bereitstellen, die wichtige Informationen auslässt: Eine leicht verständliche Zusammenfassung, die zentrale Entscheidungen, Rechte, Pflichten oder Risiken auslässt, ist schlimmer als gar keine – sie kann Nutzerinnen und Nutzer mit begrenzter Literalität in die Irre führen, sodass sie wesentliche Inhalte verpassen. Die vereinfachte Version muss alle Punkte abdecken, die für die Entscheidungsfindung der Nutzerinnen und Nutzer relevant sind.
Die vereinfachte Version am Ende einer langen Seite platzieren: Wenn eine Person mit kognitiven Beeinträchtigungen durch Seiten voller dichter Texte scrollen muss, um die leicht verständliche Zusammenfassung zu erreichen, verfehlt die Zusammenfassung ihren Zweck. Platzieren Sie vereinfachte Zusammenfassungen oder Links zu alternativen Versionen ganz oben im Inhalt, bevor der komplexe Text beginnt.
Durchgehend Passivformen verwenden: Passivkonstruktionen wie „Anträge müssen eingereicht werden“ statt „Sie müssen Ihren Antrag einreichen“ erhöhen die kognitive Belastung deutlich. Das Umformulieren von Passiv- in Aktivsätze ist eine der einfachsten und wirksamsten Techniken für leicht verständliche Sprache.
Sätze mit durchschnittlich mehr als 25 Wörtern schreiben: Lange, zusammengesetzte und komplexe Sätze mit mehreren Nebensätzen sind ein Haupttreiber für hohe Leseschwierigkeitswerte. Teilen Sie sie in kürzere Einheiten auf, die jeweils nur eine Idee ausdrücken.
Komplexe Wörter durch gleich komplexe Synonyme ersetzen: „Remuneration“ durch „compensation“ zu ersetzen, vereinfacht den Text für Menschen mit begrenztem Wortschatz nicht. Leicht verständliche Sprache erfordert die Wahl von Wörtern, die einer breiten Zielgruppe tatsächlich vertraut sind, oder das unmittelbare Erklären von Fachbegriffen, wenn sie nicht vermieden werden können.
Sich in der komplexen Version auf Layout oder visuelle Formatierung zur Bedeutungsvermittlung verlassen: Nutzerinnen und Nutzer, die auf Screenreader angewiesen sind oder Inhalte in reinen Text umwandeln, verlieren visuelle Signale wie Fettdruck, Farbe und Einrückungen. Wenn das Verständnis der komplexen Version von diesen visuellen Hinweisen abhängt, werden sowohl die komplexe als auch die vereinfachte Version schwerer nutzbar.
Den Leicht-Lesen-Link als vollständige Lösung betrachten, ohne die Qualität der Alternative zu prüfen: Organisationen verlinken manchmal auf eine vereinfachte Version, die nie richtig überprüft wurde, Fachjargon verwendet oder nicht mehr auf dem aktuellen Stand des Hauptinhalts ist. Die alternative Version muss inhaltlich mit dem Primärinhalt synchron gehalten und von Personen überprüft werden, die die Zielgruppe repräsentieren.
Mehrsprachige Kontexte nicht berücksichtigen: In Märkten wie der Türkei, in denen ein erheblicher Teil der Nutzerinnen und Nutzer Türkisch als Zweitsprache spricht, kann ein Text auf dem Niveau der unteren Sekundarstufe in Türkisch für Personen mit begrenzten Türkischkenntnissen dennoch unzugänglich sein. Prüfen Sie, ob mehrsprachige oder visuelle Alternativen ebenfalls erforderlich sind.
Zahlen und Statistiken ohne kontextuelle Erklärung verwenden: Dichte Tabellen mit Statistiken, Finanzzahlen oder Prozentangaben ohne erläuternden Fließtext erhöhen die Leseschwierigkeit faktisch, selbst wenn der umgebende Text einfach ist. Fassen Sie wichtige Zahlen in einfachen Sätzen zusammen und erklären Sie, was sie im Kontext bedeuten.

Bezug zu den Barrierefreiheitsvorschriften der Türkei

Der Präsidialerlass 2025/10 der Türkei, veröffentlicht im Amtsblatt Nr. 32933 am 21. Juni 2025, legt Barrierefreiheitsverpflichtungen für Web- und mobile Anwendungen für eine breite Palette von in der Türkei tätigen Einrichtungen fest. Der Erlass schreibt die Einhaltung von WCAG 2.2 als technischen Standard für Barrierefreiheit vor. Zu den erfassten Einrichtungstypen gehören öffentliche Institutionen und Behörden, E-Commerce-Plattformen, Banken und Finanzinstitute, Krankenhäuser und Gesundheitsdienstleister, Telekommunikationsunternehmen mit 200.000 oder mehr Abonnentinnen und Abonnenten, Reisebüros, private Transportunternehmen und Privatschulen, die vom Bildungsministerium (MoNE) autorisiert sind.

WCAG 3.1.5 Lesestufe ist dem Konformitätsniveau AAA zugeordnet, das im Rahmen des Erlasses 2025/10 nicht als pauschale gesetzliche Pflicht vorgeschrieben ist. Die grundlegende gesetzliche Verpflichtung des Erlasses orientiert sich an WCAG 2.2 Level AA. Allerdings wird die Einhaltung von Level AAA – einschließlich der Lesestufe – nachdrücklich für Organisationen empfohlen, die Bevölkerungsgruppen mit hoher Vielfalt in den Lese- und Schreibkompetenzen oder kognitiven Fähigkeiten bedienen, und kann für bestimmte spezialisierte öffentliche Dienste, bei denen barrierefreie Kommunikation ein grundlegendes Recht und keine Zusatzleistung ist, ausdrücklich verlangt werden.

Im türkischen Kontext hat die Einhaltung der Lesestufe für mehrere regulierte Sektoren besonderes Gewicht. Öffentliche Institutionen, die Bürgerinnen und Bürger mit intellektuellen Beeinträchtigungen oder geringer Literalität bedienen – darunter Sozialbehörden, Gesundheitsministerien und kommunale Dienste – haben eine starke ethische und zunehmend auch rechtliche Verpflichtung, Inhalte in leicht verständlicher Sprache bereitzustellen. Telekommunikationsanbieter, die Millionen von Abonnentinnen und Abonnenten erreichen, sind verpflichtet, Vertragsbedingungen, Preisinformationen und Leistungsbedingungen in einer Sprache darzustellen, die Verbraucherinnen und Verbraucher tatsächlich verstehen können, im Einklang mit Barrierefreiheitsprinzipien und Verbraucherschutzrecht. Privatschulen, die von MoNE autorisiert sind, bedienen Familien und Schülerinnen, Schüler mit unterschiedlichen Lese- und Schreibkompetenzen und kognitiven Fähigkeiten; barrierefreie Kommunikation dieser Einrichtungen unterstützt unmittelbar die inklusive Bildung.

Organisationen, die eine Barrierefreiheit auf höchstem Niveau nachweisen wollen – insbesondere solche, die eine Zertifizierung anstreben, sich um öffentliche Aufträge bewerben oder Vertrauen bei einer breiten Zielgruppe aufbauen möchten – sollten WCAG 3.1.5 als bedeutende Verpflichtung über die minimale gesetzliche Konformität hinaus betrachten. Leicht verständliche Sprache ist nicht nur eine Barrierefreiheitsanforderung; sie ist ein Ausdruck institutionellen Respekts gegenüber der gesamten Vielfalt der Öffentlichkeit, der sie dienen. Für Organisationen, die das Overlay-SDK von Accsible verwenden, bleibt leicht verständlicher Inhalt eine Aufgabe der Inhaltserstellung, die technische Overlay-Funktionen ergänzt, aber nicht ersetzt – und sicherstellt, dass Nutzerinnen und Nutzer auf jeder Lesestufe auf die Informationen zugreifen, sie verstehen und auf ihrer Grundlage handeln können.